Silpnaprotystė gali būti ir įgimta, ne tik įgyta. Kartais vaikai gimsta nesveiki, o gydytojai psichiatrai jiems nustato diagnozes: debilumas, oligofrenija, imbecilumas, idiotija. Turintiems tokių sutrikimų vaikams sunku mokytis, jie atsilieka nuo bendraamžių. Tačiau kai kurie visai neblogai prisitaiko gyvenime, yra net tokių, kurie vadovauja kitiems, kartais tikrai protingesniems už save. Taigi, ne visada sėkmė susijusi su protu.